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La casbah (kasba) |
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La porte d'honneur de la
Casbah |
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Édifiée,
en 850 avant J.C à l'angle sud-ouest des remparts, par le prince
aghlabite Abû al-Abbas Muhammad Ier (r. 841-856), et son conducteur de
travaux, l'affranchi Khalaf el-Fata, le monument n'a cessé d'évoluer au
cours des siècles. |
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La porte de la Casbah dessinée par Charles Lallemand |
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Sa partie la plus ancienne est le manar de khalaf. Cette tour de vigie et de signaux atteint une hauteur de 30 m mais s'élève, du fait de sa position au plus haut de la colline de Sousse, à 77 m au dessus du niveau de la mer. La tour du Ribat ne surplombe la mer que de ses 27 m. De section carrée, cette tour est constituée de deux étages, on y accède par un escalier aménagé dans l'épaisseur du mur. |
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L'ensemble de la
Casbah à quelques 70 m au-dessus du niveau de la mer |
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| La vue sur la ville y est superbe et la blancheur des toits et terrasses tellement éclatante que les éditeurs de cartes postales sont parfois obligés de retoucher le contour de chaque édifice d'un fin trait noir pour pouvoir exploiter leurs clichés ! | ||
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(CPA Soler n°119 et ND photo n°5 - Coll. Ch. Attard) |
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La partie centrale était meublé par quatre chambres superposées et voûtées dont l’une, un oratoire, renferme un mihrâb (niche indiquant la direction de la Mecque). |
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.A l'époque moderne certaines parties des remparts ont été reprises afin de pouvoir accueillir des pièces d'artillerie. La Casbah fut complétée, au XIIIe, XVIIIe et XIXe siècles, par une citadelle de plan trapézoïdal renfermant trois cours encadrées par plusieurs pièces. |
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| Ses murs extérieurs sont flanqués de tours rectangulaires assurant à la fois une stabilité et défense de l'ensemble. | ||
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En 1881, la Casbah fut occupée par les troupes françaises qui y constituèrent un hôpital pouvant accueillir quelques 800 malades ou blessés, rapatriés sur des arabas des campagnes environnantes ou de Kairouan. Le commandant du 19ème de ligne y occupait une vaste pièce. |
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